Ontdek de grotten van Gran Canaria

Grotten hebben op veel mensen een bepaalde aantrekkingskracht! Logisch, ze hebben een eeuwenoude geschiedenis en zeker op een eiland als Gran Canaria maken ze onderdeel uit van de cultuur van het eiland! De grotten van Gran Canaria zijn dan ook echt een bezoekje waard! Het is wonderlijk om te beseffen dat de Guanches, de oorspronkelijke bewoners, hier gewoond hebben en ook dat ze na al die eeuwen nog steeds bewaard zijn. We vertellen je graag meer over de bekendste grotten van Gran Canaria, wat er te zien is en hoe je ze kunt bezoeken!

Geschiedenis van de grotten van Gran Canaria

Eerst even een klein stukje over de geschiedenis van de grotten. De grotten spelen namelijk een belangrijke rol in de geschiedenis van Gran Canaria. De grotten werden gebruikt door de Guanches. Dit zijn de oorspronkelijke bewoners van het eiland. Ze gebruikten ze als woningen, begraafplaatsen en opslagruimtes. De grotten werden ook gebruikt als toevluchtsoorden tijdens oorlogen en invasies.

De Guanches waren de eerste bewoners van Gran Canaria en vonden hun onderkomen in de grotten van het eiland. Dit was nog tijdens de pre Spaanse tijd. Ze bouwden hun huizen in de grotten en gebruikten de natuurlijke rotsformaties als meubels en opslagruimtes. De grotten boden bescherming tegen de elementen en waren koel in de zomer en warm in de winter.

Tijdens de Spaanse verovering van de Canarische Eilanden werden de Guanches gedwongen hun grotwoningen te verlaten. Hierna gingen zij in huizen wonen en werden er dorpen geformeerd.  De leegstaande grotten werden vervolgens gebruikt als opslagplaats en begraafplaats.

Tegenwoordig zijn de grotten van Gran Canaria populaire toeristische attracties. Sommige grotten zijn omgebouwd tot musea. Hier kun je niet alleen de grot zien, maar wordt er ook uitleg gegeven over hoe het leven van de Guanches was. Andere grotten zijn nog steeds in gebruik als opslagruimtes en worden gebruikt om wijn en kaas te rijpen.

Bekende grotten van Gran Canaria

Verspreid over het eiland vind je op verschillende plekken grotten. Ze zijn allemaal verschillend qua grootte en qua staat. Bovendien zijn ze niet allemaal toegankelijk. Hieronder hebben we daarom een lijst samengesteld van de meest bekende grotten van Gran Canaria en wat je er kunt verwachten.

Artenara

Artenara is een dorp dat bekend staat om zijn authentieke grotwoningen en grottenkerk.  De grotten rondom Artenara werden al in de prehistorie bewoond. Je vindt er zelfs nog enkele huizen die uit de rotswanden gehouwen werden of in grotten gebouwd werden. Hier kun je makkelijk langs wandelen om ze te bekijken.

Los van de grotten is ook het Artenera ook het hoogst gelegen dorp op Gran Canaria. Dit betekent dat het uitzicht adembenemend is en je kunt er genieten van de rust en stilte van het platteland.

Barranco de Guayadeque

Barranco de Guayadeque is een ravijn dat bekend staat om zijn grotten. Het ravijn is ongeveer 15 kilometer lang en heeft meer dan 200 grotten. Best veel grotten bij elkaar dus en je kunt het ook echt zien als een klein dorp waar de Guanches samen woonden. Tegenwoordig zijn er nog enkele grotten bewoond en is het ravijn een populaire toeristische attractie en wandelroute. Houd je van historie en een mooie wandeling? Dan is het zeker de moeite waard om hier naar toe te gaan!

Lees hier meer over Barranco de Guayadeque.

Cueva Pintada

Een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Gran Canaria is de Cueva Pintada in Gáldar. Deze grot werd ontdekt in 1873, zo’n 140 jaar geleden. Het is sindsdien uitgegroeid tot een belangrijk museum en cultureel bezoekerscentrum. Je kunt hier de overblijfselen van de Guanche cultuur bewonderen, waaronder muur schilderingen, inscripties en aardewerk. Ook leuk om met wat oudere kinderen te bezoeken.

Cenobio de Valerón

Cenobio de Valerón is een archeologische vindplaats in Santa María de Guía. Er zijn hier wel 290 grotten die vroeger werden gebruikt als graanschuren. De grotten werden in de prehistorie uitgehouwen in de rotsen. Hierdoor waren ze beschut en boden ze bescherming tegen bijvoorbeeld regen en hitte, maar ook tegen de wilde dieren.

Cueva de los Canarios

Cueva de los Canarios is een grot in het zuiden van het eiland, gelegen in de Barranco Hondo de Abajo in Telde. De grot is genoemd naar de Guanchen, die hier vroeger woonden. De grot is goed bewaard gebleven en je kunt er nog steeds de sporen zien van de oorspronkelijke bewoners. Het is een interessante plek om te bezoeken als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van Gran Canaria.

Cuevas Bermejas

Zoals we net al bespraken is de Barranco de Guayadeque een prachtige plek vol grotten. Hier vind je ook de Cuevas Bermejas. Deze grotten zijn uitgehouwen in de zijkant van de berg en bieden een prachtig uitzicht op de kloof. Binnenin vind je verschillende kamers die zijn versierd met kleurrijke muurschilderingen en andere kunstwerken.

Lees hier meer over Cuevas Bermejas.

Naast deze bekende grotten zijn er ook tal van minder bekende grotten op Gran Canaria die een bezoek waard zijn. Veel van deze grotten zijn nog steeds in gebruik door lokale bewoners en bieden een uniek inzicht in het hedendaagse leven op het eiland.

Flora en fauna in de grotten

Naast de vaak indrukkende rotsformaties, vind je in en rondom de grotten ook interessante flora en fauna. Oftewel dieren en planten.

Qua dieren die in de grotten leven moet je vooral denken aan vleermuizen, spinnen en insecten. Zeker de vleermuizen kunnen indrukwekkend zijn om te zien. Sommige van de dieren, kunnen echter giftig zijn. Houd hier dus altijd rekening mee en ga niet zo maar dieren aanraken.

Naast de dieren zijn er ook verschillende soorten planten die in de grotten groeien. Zo groeien er mossen, varens en schimmels die zich hebben aangepast aan het donkere en vochtige klimaat in de grotten. Ook hierbij geldt dat het beter is om ze niet aan te raken. Respecteer de natuur en laat ook geen afval achter.

Toeristische informatie

Rondleidingen

De meeste grotten op Gran Canaria kun je op eigen houtje bezoeken. Als je echter meer wilt weten over de verhalen erachter, dan is het interessant om een rondleiding te doen. Bij de meeste grotere grotformaties zijn er rondleidingen beschikbaar. Een lokale gids vertelt je dan meer over de geschiedenis en geologie van de grotten.

Beste tijd voor bezoek

De beste tijd om de grotten van Gran Canaria te bezoeken is tussen oktober en maart, wanneer de temperaturen iets koeler zijn. In de zomermaanden kan het erg warm worden in de grotten en vooral in het gebied er om heen. Bovendien zijn er dan veel toeristen. Beter is dus om in het laag seizoen te gaan. Neem sowieso voldoende water mee en vergeet je niet in te smeren als je op pad gaat!

Veiligheidstips voor grotbezoekers

Als je de grotten van Gran Canaria bezoekt, is het belangrijk om veiligheidsmaatregelen te nemen om jezelf en anderen te beschermen. Hier zijn een paar tips die je kunt volgen:

• Volg altijd de instructies van je gids op en ga niet op eigen houtje verkennen.
• Draag stevige, dichte schoenen. De rotsen kunt glad en scherp zijn.
• Neem voldoende water en snacks mee, vooral als je een lange rondleiding hebt geboekt.
• Vermijd het aanraken van stalactieten en stalagmieten, omdat dit de groei ervan kan verstoren.
• Breng geen huisdieren zoals je hond mee de grotten in.
• Wees voorzichtig bij het betreden en verlaten van de grotten, omdat de paden glad kunnen zijn.

Dineren in een grotten restaurant

Wil je het bijzondere met het lekkere combineren? Dan kun je ook dineren in een grotten restaurant. Over het eiland vind je verschillende grotten waar een restaurant in gevestigd is. Hier kun je heerlijk dineren en het zijn vaak unieke ervaringen. Zo kun je terecht bij Restaurante Vega en Restaurante Tagoror.

Als je in een grotrestaurant gaat eten, dan is het extra leuk om lokale specialiteiten te proberen. Bestel dan eens papas arrugadas en gofio, een traditioneel Canarisch gerecht. Het zijn aardappeltjes met een lekker sausje. Het zijn de kleine details die je ervaring in een grotrestaurant authentiek maken.

Waar vind je de grotwoningen op Gran Canaria?

De grotwoningen in Gran Canaria bevinden zich in de Barranco de Guayadeque vallei, tussen de gemeenten Agüimes en Ingenio. De meeste van deze grotwoningen zijn nog steeds bewoond en sommige zijn omgebouwd tot restaurants en souvenirwinkels.